Legisladores de EEUU elogian a Raúl Castro luego de reunión en Cuba

Legisladores demócratas en el Capitolio que se reunieron con Raúl Castro la semana pasada durante cuatro horas, dijeron que el presidente cubano está convencido de los beneficios de dialogar con Estados Unidos.

«Hallé que (Castro) era lo opuesto a lo que los medios habían dicho de él. Me sorprendió… su gran sentido del humor, su conocimiento de la historia y su calidad de ser humano», dijo el congresista Bobby Rush para quien la charla transcurrió como si fueran «parientes de mucho tiempo».

Seis representantes demócratas, los primeros políticos de ese rango en entrevistarse con el mandatario cubano desde que tomó el poder –en julio del 2006– realizaron una visita a la isla en medio de señales de acercamiento entre los gobiernos.

Salimos «convencidos de que el presidente Castro ve que la normalización de las relaciones y el fin del embargo beneficiaría a los dos países», comentó a periodistas la jefa de la delegación legislativa, la californiana Barbara Lee.

Reunidos a lo largo de cuatro horas y media el lunes en la noche, Castro y los legisladores hablaron sobre la manera de combatir conjuntamente el tráfico de drogas y personas; de posibles intercambios en comercio y hasta en cultura, comentó Lee.

«Ha llegado el momento de hablar con Cuba», aseguró la congresista.

Una nota de prensa difundida por la cancillería cubana manifestó que en el «amplio intercambio» se abordó el tema de las relaciones bilaterales con la llegada del nuevo presidente Barack Obama a la Casa Blanca.

«Al respecto, Raúl (Castro) ratificó la posición cubana… la disposición a dialogar sobre cualquier asunto, teniendo como únicas premisas la igualdad soberana de los Estados y el absoluto respeto a la independencia nacional y al derecho inalienable de cada pueblo a la autodeterminación», agregó la nota.

Imágenes de televisión y fotos en los periódicos locales dieron cuenta del encuentro con la delegación que inicialmente era de siete miembros pero uno de sus integrantes, Mike Honda, debió volver a su país anticipadamente.

La visita de los legisladores, que inició el viernes y concluye el martes, se produce en momentos en que el gobierno de Estados Unidos anunció el relajamiento de algunas sanciones contra la isla en materia de viajes de cubano-americanos para ver a sus familias aquí.

El gobierno de Washington mantiene desde los años 60 un bloqueo económico contra Cuba, y durante décadas apeló al terrorismo contra el gobierno socialista, financiando a grupos de extrema derecha radicados en Miami.

Recientemente, el senador republicano Richard Lugar sugirió a comienzos de mes a Obama que designe un enviado especial para comenzar un diálogo con Cuba. Raúl Castro, por su parte, aseguró en una entrevista con el cineasta estadounidense Sean Penn, que estaría dispuesto a llegar a acuerdos con los EEUU en materia de explotación petrolífera.

Días atrás se presentó en los EEUU una iniciativa de ley para levantar las restricciones de viaje de los estadounidenses a Cuba, ya que deben pedir un permiso especial para visitar la isla.

Sin embargo, los legisladores demócratas insistieron en que su delegación en la nación caribeña no tenía por objetivo negociar nada.

«No hemos venido en plan de negociación sino a dialogar y cultivar relaciones», manifestó el congresista Emanuel Cleaver.

Los representantes indicaron que a su regreso harán un informe sobre la visita y sus resultados con sugerencias para el Departamento de Estado y Obama.